과학기술정보통신부 우정사업본부(본부장 조해근)는 2일 우체국공익재단, 한국지역자활센터협회와 함께‘2025년 무의탁환자 간병 지원 사업’ 발대식을 열고 무료 간병 서비스를 시작한다고 밝혔다.

‘무의탁환자 간병지원 사업’은 보호자가 없는 무의탁환자에게 간병 서비스를 무료로 지원하는 사업으로 우정사업본부가 지원하고 우체국공익재단이 수행한다. 서비스 지원 대상자는 지역별 자활센터협회와 지역 병원이 협약을 통해 발굴한다.

올해로 25주년을 맞은 이 사업은 전국 8개 지역에서 무의탁환자 3,000여 명에게 간병 서비스가 지원될 예정이다. 특히 올해는 최근 증가한 주간 간병 서비스 수요를 반영하여 주간 간병 서비스 지원을 확대할 계획이다.

우정사업본부는 2001년부터 24년간 약 5만 5,800여 명의 무의탁환자에게 무료 간병 서비스를 지원했다. 또한 저소득 중장년 여성 1,090명을 간병인으로 채용해 경제적 자립을 지원했다.

이날 발대식에는 오형근 우정사업본부 예금사업단장 직무대리, 이현규 우체국공익재단 사업기획국장, 이재호 한국지역자활센터협회장 등이 참석해 간병사에 대한 임명식을 진행했으며, 지원금 8억 5,700만 원을 한국지역자활센터협회에 전달했다.

오형근 직무대리는 “의료 사각지대에 있는 무의탁환자들은 경제적 어려움과 정서적 고립 속에서 힘겹게 병마와 싸우고 있다”며 “이 사업이 의지할 곳 없는 환자들에게 실질적인 도움을 주고 저소득 중장년 여성들의 경제적 자립을 돕는 든든한 발판이 되길 바란다”고 말했다.

앞으로도 우정사업본부는 저소득·취약계층 등 사회적 약자를 위한 복지·행정서비스를 지속적으로 추진하며, 국민들에게 따뜻한 행복을 전달할 수 있도록 다양한 노력을 이어갈 계획이다.