과학기술정보통신부 우정사업본부(본부장 손승현)는 지난해 7월 부산시 영도구 등 8개 지방자치단체*에서 시범 운영한 ‘복지등기우편서비스’를 내달 3일부터 전국으로 본격 확대·시행한다고 29일 밝혔다.

* 부산 영도, 전남 영광, 서울 종로, 강원 삼척, 서울 용산, 충남 아산, 광주 북구, 서울 서대문

복지등기우편은 지자체가 위기 징후 가구나 독거가구 등을 선정해 복지관련 안내문이 동봉된 등기우편물을 매달 1~2회씩 발송하는 서비스로, 집배원은 등기우편물을 배달하면서 해당 가구의 주거환경과 생활실태를 파악하는 체크리스트(위기가구 실태파악 항목)를 작성해 지자체로 회신한다.지자체는 이를 토대로 가정의 상황을 파악하게 되고, 공공·민간 복지서비스와 연계하는 등 지원을 결정하게 된다.

이를 통해 그동안 논란이 된 ‘수원 세 모녀’ 사망, ‘신촌 모녀’ 사망’사건 등 위기가정의 비극적 사고나 고독사 등의 유사사례를 미연에 방지할 수 있을 것으로 보인다.

< 복기등기우편서비스 전달 및 지원절차 >

‘복지등기우편서비스’는 지난해 7월부터 부산시 영도구와 전남 영광군 등 8개 지자체에서 시범적으로 운영돼 큰 호응을 얻었다. 총 6,279통의 우편물을 발송해 622가구가 기초생활수급자·장애인 등록 신청, 긴급생계비 신청, 통신 요금 감면 등 공공서비스 혜택을 받았다. 공공서비스 지원기준에 못 미치는 254가구는 민간 지원기관과 연계해 생필품 및 식료품 등의 지원을 받게 됐다.

실제 부산시 영도구 주민 A씨는 ‘복지등기우편서비스’를 통해 기초생활수급대상자에 선정될 수 있었다. 집배원 B씨가 평소 그에게 독촉장과 고지서 등이 자주 발송되는 것을 체크리스트에 기재해 지자체에 전달했다. 이에 영도구 행정복지센터 복지담당 공무원은 최근 A씨가 실업급여가 종료되는 등 경제적 어려움에 건강까지 악화돼 병원 치료중인 상황을 확인했다. 이후 행정복지센터는 A씨에 대한 기초생활수급대상자 신청을 위한 절차를 진행했다. A씨는 “막대한 의료비비 지출로 부담감이 큰 상황에서 퇴사 후 실업급여가 종료되어 생계유지가 막막한 상황이었다”면서 “경제적으로 어려운 순간에 손을 내밀어 준 우체국과 지자체 직원분께 감사드린다”고 소감을 전했다.

우정사업본부는 시범사업 결과를 바탕으로 본 사업에서도 위기가구 발굴 및 취약계층 지원에 실질적인 도움을 줄 수 있도록 노력하고, 위기가구에 촘촘하고 체계적인 지원을 통해 누구나 복지와 안전을 보장받을 수 있도록 할 방침이다.

우정사업본부는 시범기간 중 종이로 작성하던 체크리스트를 집배업무용 PDA에 전자적으로 시스템화했다. 이를 통해 사회복지담당 공무원에게 우편으로 회신했던 자료를 파일형태로 신속, 정확하게 제공할 계획이다.

이와 함께 ‘복지등기우편서비스’ 우편요금 75%를 우체국공익재단 예산으로 지원하고, 생필품 직접 지원도 추진하는 등 더 많은 지자체가 참여할 수 있도록 적극 행정을 펼쳐 올해 말까지 50여 개 이상 지자체의 참여를 이끌어 낼 예정이다.

손승현 우정사업본부장은 “‘복지등기우편서비스’를 통해 복지사각지대를 발굴하고 어려운 이웃에게 희망을 줄 수 있기를 바란다”며 “앞으로도 생활밀착형 인프라를 가진 정부기관으로서 소명의식을 가지고 지속적인 공적역할 강화를 통해 국민에게 행복을 배달하는 우체국이 되겠다”고 말했다.